夏はビーチ、冬はハイキングと四季を通じて楽しめる島

渡嘉敷島（とかしきじま）は、那覇市の西方海上約30kmに位置する、慶良間（けらま）諸島の東端にある、慶良間諸島最大の中心的な島です。
渡嘉敷島を含む大小30余りの島々と数多くの岩礁からなる島しょ群の慶良間諸島は、2014年に「沖縄県慶良間諸島及び周辺海域を区域とする『慶良間諸島国立公園』」日本で31番目の国立公国立公園に指定されました。それらの海域は「ケラマブルー」と称される透明度水深50ｍ～60ｍの美しい海が広がっています。
渡嘉敷島は、山林に恵まれ山深く渓谷が多く水が豊富なため、古くから人が住み、稲作が行われてきました。渡嘉敷島南東隅、海岸砂丘の「阿波連浦貝塚（あはれんうらかいづかから）」は、縄文時代と推定される、貝で作られた腕輪やスプーンの代わりにされたといわれる貝製品、黒曜石の弓の矢じりや、土器も発見されています。
阿波連部落の南東、ウン島近くで発見された、今から約7000年前のものと言われる「船越原遺跡（ふなこしばるいせき）」からは、現段階では沖縄で発見された中で一番古いと言われる土器が発見されています。
中央部から北側にかけて200メートルを越す山々が連なり、緑が多く季節の花々も見られる渡嘉敷島は、自然豊かな山を巡るハイキングも楽しむことができます。
島で最も高い海抜227.3mの赤間山、通称「にし山（北山とかいてにしやま）」の山頂にある二つの展望台の内、東展望台からは前島越しに沖縄本島を、西展望台からは慶良間諸島の、座間味島、安室島、嘉比島、安慶名敷島、屋嘉比島、阿嘉島、さらに、西北西方向に渡名喜島、北西に粟国島などの絶景が眼前に広がります。赤間山は江戸時代、烽火（のろし）で、船の到来を挙げる烽火台として利用され、ヒータティヤー碑文があります。
渡嘉敷島は、「見花原遊歩道（みはなばるゆうほどう）」や、「照山園地遊歩道」などのハイキングコースが整備されており、風景を楽しみながら、山や海にある複数の展望台を巡ることもできます。
「見花原遊歩道」は、2017年に開通した全長約1kmの遊歩道で、海から吹く強い風のため、風衝植生と言われる、樹高の低いリュウキュウマツや、オキナワハイネズ、コモウセンゴケ等の植物越しに海を見ながら歩く事ができます。
「照山園地遊歩道」は、1月から3月にケラマツツジが3月から4月は山モモが実るなど、季節ごとの自然を楽しめる遊歩道です。遊歩道の先には「照山展望台」があり、360度の大パノラマが広がります。
「クジラ海峡」とも言われる渡嘉敷島には、アラスカ海域からはるばる9,000kmの距離を、出産と育児を行うためにザトウクジラが南下してきます。1月～3月がその季節にあたり、照山展望台や、アラン展望台などからザトウクジラの姿がよく見られるため、この時期はホエールウォッチング目当ての観光客が訪れます。
渡嘉敷島は、美しい「ケラマブルー」の海を堪能できるビーチが複数あります。
中でも、島の南部にある「阿波連ビーチ」は約1kmに渡って続くアーチ型の白い砂浜と、透明度の高い海があり、売店や食堂、レンタルショップ等の施設や、着替えやトイレ・シャワー等の利用ができる渡嘉敷村青少年管理棟もあり、メインビーチとして賑わいを見せています。
渡嘉敷島のほぼ真ん中に位置する「とかしくビーチ」は4～5匹のウミガメが住み着いていて、食事時間になると浅瀬にやってくるウミガメと遭遇する可能性が高いことや、美しいサンゴ礁が見られることで、シュノーケリングやダイビングなどのスポットとして人気があります。とかしくビーチ周辺には、渡嘉敷村のシャワー施設などもあり、ビーチが、円弧状になっていて波も穏やかなので、家族連れで安心して楽しめるビーチです。
珊瑚の上に立つ等の傷つける行為、ウミガメに触れたり、追いかけることをしない等のルールを守り、渡嘉敷の自然を楽しみましょう。